1836: instituteur à Aubigny, Antoine Maurier a été missionné pour procéder au recensement des habitants de Saint-Satur, un village sancerrois. Par ce travail, il s'interesse particulièrement au monde des vignerons et des mariniers de la région. Hébergé par le maire et châtelain du village, il est séduit par le charme envoûtant de Rosa, l'épouse de son hôte, qui le sollicite également pour donner des leçons à leur fille Caroline. Quelques années plus tard, une mort suspecte a lieu dans la famille du maire. A la demande de Caroline, Antoine, devenu juge, revient à Saint-Satur, pour mener l'enquête.
